Ateliers du CCME sur les sciences de l'eau et les politiques

Afin d'assurer la santé des écosystèmes aquatiques et la salubrité de l'eau au Canada, il faut comprendre quelles substances se trouvent dans l'eau, comment elles y sont arrivées et comment elles pourraient en affecter les utilisateurs. Grâce à la recherche scientifique, nous en savons de plus en plus sur la façon dont les activités humaines et les phénomènes naturels agissent sur la qualité de l'eau et l'intégrité des écosystèmes.

Par exemple, lorsque des scientifiques étudient les eaux usées rejetées par une usine, ils peuvent déterminer si un tel programme de prévention de la pollution y fonctionne adéquatement. En utilisant des ménés en laboratoire, ils établissent la façon dont certains produits ou mélanges chimiques peuvent nuire à des populations de poissons.

La recherche aborde de multiples aspects de la question qui s'effectue en collaboration avec différents partenaires provenant de nombreux centres de recherche d'un bout à l'autre du Canada. Ces centres de recherche sont gérés par les gouvernements, les universités ainsi que les entreprises et les industries. Les scientifiques partagent les résultats de leurs recherches et en font part au public.

Les scientifiques étudient non seulement tout ce qui se trouve dans l'eau, mais également tout ce qui la concerne. Bien entendu, ils mesurent l'oxygène et les produits chimiques et étudient les micro-organismes et les poissons. Mais ils examinent aussi les êtres vivants - amphibiens ou invertébrés et insectes, et toute autre espèce sauvage - qui vivent dans l'eau ou tout près, et évaluent leur état de santé. Ils étudient également les plantes. C'est là une approche écosystémique, qui prend en compte la santé de tous les organismes vivants tributaires de l'eau plutôt que de se limiter au seul contenu du verre d'eau.

Les scientifiques peuvent analyser les produits chimiques présents dans l'eau et, bien souvent, remonter jusqu'à leur source. Ils accomplissent ainsi, parfois, un minutieux travail de détective afin de trouver les sources de substances dont la présence semble inexplicable. Ils essaient aussi d'en savoir davantage sur l'action des bactéries.

Plusieurs centres de recherche sur l'eau mettent en ligne des renseignements sur leurs travaux et publient, dans leurs sites, les résultats d'études scientifiques.

Institut national de recherche sur les eaux (INRE)
La mission de l'INRE consiste à étendre les connaissances scientifiques par la recherche écosystémique, en vue d'appuyer l'élaboration de politiques et de programmes judicieux et la prise de décisions par les autorités publiques, et de favoriser la détection précoce des problèmes environnementaux.

Centre Saint-Laurent
La recherche et le développement des écosystèmes du fleuve Saint-Laurent.